在华勤集团的宣传片中，充满动感、时尚、国际化的画面，其中唯一一段同期声就是牛宜顺在“同一首歌”走进华勤集团的录播现场上的致辞，用的是地道的山东话。

　　事实上，了解牛宜顺的人都知道，包括与大国政要和国际商界精英对话的时候，他都是一口山东话，说到情绪激动处，还会时不时冒出一句粗话。他告诉记者，“这就是他的特色”。

　　在兖州，当地人士对其普遍的评价是，“牛老板的企业变大了，但他本人性格或许并没有太大改变”，“牛老板人不错”。

　　不过，也就是这样一个被认为很朴实的人，俨然就是一部鲜活的济宁地区的改革史。

　　直到1989年，牛宜顺和他的团队在形式上都没有超越山东兖州地区的一个打井队和锅炉安装队，只不过是之后被称为兖州银河橡塑公司。1985年11月，牛宜顺接管了这个负债19万元的企业。3年后的1988年，国家收缩楼堂馆所的建设，这使得他们原来的主业受到很大挑战，他选择了输送带业务，开始是盯着为兖矿集团做配套。从这一选择开始，其先斩后奏的做事风格开始显现，也正是这次选择，才有了日后将可能成为他旗下第一家上市公司的安能输送带公司。

　　更加经典的一战是，在1997年国家提出国有企业改制的背景下，有一次济宁市召集企业家开会，三天的会议，牛宜顺其它什么都没听进去，就听进去一句话——“个人可以对企业进行买断”。回来以后，他就开始正式向当地政府提出买断的想法。

　　“当时受极左的思想影响还是比较严重的，泡个豆芽都可能被说成是资本主义。”牛宜顺事后说。

　　所以，在当时提出买断确实让包括当地官员在内的很多人感到吃惊。其中有其它厂的厂长朋友告诉牛宜顺，“在中国，就是你花钱买断，哪一天国家要是收回，还是照样收回，你钱也是白花”。

　　牛宜顺当时的想法很朴素，就是希望获得企业经营的自主权。他说，当时他就是两怕，“一怕提，二怕撤”。所谓“提”就是在你企业经营得不错的时候，“把你从企业的厂长提为一个副乡长，一个月几百块做去吧”；所谓“撤”就是被撤职，当时对牛宜顺影响比较大的一个事情是，当地一个镇的镇长，晚上睡觉睡迷糊了，半夜将该镇下辖的11个厂的厂长给撤了9个，“我就是怕哪天我们的镇长也睡迷糊了，把我给撤了”。所以，在这样的畏惧下，他坚决提出要买断。

　　1997年9月30日，个人出资600万元，他一次性买断了银河橡塑镇所属产权，当上了没有“官方”参与的民营企业老板。

　　正是在买断、变身为民营企业以后，牛宜顺才开始具有独立运作的自由，并为其与外资企业的自主合作打开便利之门。